邓小平会见撒切尔夫人。

1984年4月，英国外交大臣豪德访问北京，邓小平于18日会见了他，在介绍了中国的改革开放以后，便直奔主题香港驻军问题。他说：“一九九七年后，我们派一支小部队去香港。这不仅象征中国恢复对香港行使主权，对香港来说，更大的好处是一个稳定的因素。”

会见结束后，外交部将邓小平的谈话内容整理成《关于同英国外交大臣就香港问题会谈方案的请示》，邓小平特意在一旁批示：“在港驻军一条必须坚持不能让步。”

时任中方谈判代表团团长周南回忆：“1984年5月，香港一些大的传媒派了一些女孩子来当记者。这些女孩子很难缠，有的还是奉命来摸底的。”时任全国人大常委会副委员长黄华也说：“被邀请来的香港记者极想捕捉到一点有关中央对香港回归问题谈判的信息，其中焦点之一就是回归后人民解放军是否进驻香港问题。香港记者趁人大会议期间香港各界人士同中国高层人士聚焦的时机，见到党和国家领导人就劈头盖脸地提问。”

5月25日，邓小平会见港澳地区人大代表和政协委员，他要借这个机会讲清楚在香港驻军的问题。

周南回忆说：“本来按照规定，邓小平接见各界人士，前边拉着一条红线，记者站在那里拍照，也不许说话，拍完了就退场，然后宾主就谈话了。这次他们拍了照，正退场的时候，邓小平把他们叫住了。”邓小平对着记者们说：“趁这个机会，我要对记者们说几句话。”“你们给我辟个谣。”他说：“关于‘将来不在香港驻军’的讲话，不是中央的意见。既然香港是中国的领土，为什么不能驻军？英国外相也说，希望不要驻军，但承认我们恢复行使主权后有权驻军。没有驻军这个权利，还叫什么中国领土！”

邓小平显得很激动，在记者退场后，他又以平和的态度说：“我们解决香港问题的立场是完全合情合理的，我国政府在恢复对香港行使主权以后，有权在香港驻军，这是维护中华人民共和国领土的象征，是国家主权的象征，也是香港稳定和繁荣的保证。”后来，他在会见香港工商界访京团和香港知名人士时，再次谈到这个问题，他说：“我们派军队是为了维护国家的安全，而不是去干预香港的内部事务。”在会见由二百人组成的港澳同胞国庆观礼团时，他再谈驻军问题，他说：“除了在香港驻军外，中国还有什么能够体现对香港行使主权呢？在香港驻军还有一个作用，可以防止动乱。”

邓小平关于在香港驻军的讲话，当天就被中央媒体播出了。26日，香港各报均以《邓公宣布在香港驻军》的通栏大标题，重点发布了这一消息。英方谈判团首席代表、驻华大使伊文思紧急约见中方谈判团团长周南，再次试探中国政府的态度。周南回忆说：“伊文思那天表现得很紧张，说话都有点磕巴。他说，邓主任的讲话在香港各界引起很大的震动。港英当局还是很害怕这个问题，希望你们中国政府慎重考虑，是不是不一定要在香港驻军。我说：你不要再讲了，我们讲了已经多次，这是恢复行使主权。国防要中央管，就必须在香港驻军。邓主任已经发了脾气，你还讲什么？他说：我是奉政府之命来表示这个态度。我说：你回去就说，中国这个立场是坚定不移的，没有谈判的余地！他就灰溜溜地走了，从此不敢再提了。”

1984年12月19日，中英关于香港问题的联合声明在北京正式签署。签字仪式后，邓小平会见撒切尔夫人并进行了会谈。他告诉撒切尔夫人：“中国是信守自己的诺言的。我们讲‘五十年’，不是随随便便，感情冲动而讲的，是考虑到中国的现实和发展的需要。如果说本世纪内我们需要实行开放政策，那末在下世纪的前五十年内中国要接近发达国家的水平，也不能离开这个政策。”

1989年2月2日，被邓小平称之为“富有创造性的杰作”——《中华人民共和国香港特别行政区基本法》（草案）公之于世。中英关于香港问题谈判有序而正常的进行。1990年1月18日上午，邓小平会见来京的李嘉诚。他先和李嘉诚谈论稳定对中国的重要性，然后话锋一转，谈到香港问题，他说：“几年前我讲过，从一九九〇年起，香港人就要参与行政、司法、经济、金融等各方面的管理，不然政权怎么能一下子接过去。”邓小平指出，英国“在香港问题上也放出触角，试探中国，要从政治上入手，搞‘政治民主化’来保持英国在香港的影响，争取在香港得到更多的利益，使得它在一九九七年以后仍然管理香港，保持部分宗主国的权力。英国放出这样的空气，要价要得很高，起码比过去高了。这种讹诈的方式和主张，是难不倒中国人的。”

邓小平讲到这儿，加重语气说：“我跟撒切尔夫人谈过，在主权问题上没有回旋的余地。在考虑制定香港基本法时，我就讲不能使中央政府无所作为。如果把香港变成反社会主义、反大陆的基地，中央政府就要干预，不干预会越搞越大。”

1990年4月4日，七届人大三次会议审议通过了《中华人民共和国香港特别行政区基本法》及其三个附件。1995年12月28日，八届全国人大常委会第十七次会议经过表决，通过了全国人大香港特别行政区筹备委员会组成人员名单。这标志着中国在香港恢复行使主权进入具体实施阶段。

1996年1月28日，中国人民解放军驻香港部队组建完成。1997年7月1日零时零分零秒，高悬在中国香港土地上一百五十多年的英国国旗颓然降下，中华人民共和国国旗冉冉升起。凌晨6时整，中国人民解放军驻香港主力部队分别从陆海空同时进驻香港。自此，中国正式恢复行使对香港的主权。