他是“最美乡村教师”，30余年独自坚守偏远山村教学点，用一根扁担挑起了责任与使命；他是“最美基层党员”，甘受清贫、敬业爱岗，把自己的青春献给人民教育事业。他就是被乡亲们亲切地称为“扁担教师”的祁门县箬坑乡低岭教学点老师叶兴旺。

祁门县低岭村，坐落于平均海拔900多米的高山之巅，山路坎坷崎岖，出行只能靠徒步。书送不到学校，叶兴旺就用一根扁担，把上百斤的教材挑回去，这一趟要两三个小时。30多年来叶兴旺就像大山深处一盏永不熄灭的明灯，照亮着山村孩子们的心田。

安徽省祁门县箬坑乡低岭村，清晨要比其他地方来得晚一些，而叶兴旺却要比别人起得早。

4点起床，摸黑干一个小时农活，5点半到教学点批改作业，6点半学生到齐早读，7点半下早读吃早饭，8点上课，中午帮学生热饭，下午上完课后回家趁亮再干一会儿农活，晚上备课、家访，每天循环往复。

一间教室，10几名孩子，只有叶兴旺一名教师。从学前班、一年级到二年级，三个年级的复式教学，相当于6名教师的授课工作量，叶兴旺数十年如一日守着低岭教学点。

1978年，叶兴旺响应祖国号召，投身军营。在部队服役期间，他勤学上进，表现优秀，光荣加入了中国共产党。1982年，叶兴旺退伍回乡考进乡政府工作。第二年，低岭教学点老教师退休，没有人愿意调到山高路远、条件艰苦简陋的低岭。看着迟迟不能开学的孩子们，身为低岭村人，叶兴旺主动请缨，辞去乡里职务，走上了这个扶贫扶智的特殊讲台。

30多年来，叶兴旺放弃了各种发展和调离的机会，承诺有他在孩子就有学上。从1983年起，每到新学期，叶兴旺总是来回60里路把上百斤的教材从乡里挑回低岭。一人一校，高峰期他一个人要教六个年级30多位学生。大单班复式教学，课程一门不能少，每天仅语文、数学教材就有厚厚的12本。在日常教学中，叶兴旺兢兢业业，探索出了因材施教、动静搭配、交替教学、小助手培养等一整套行之有效的复式教学法。白天上课、辅导连轴转，晚上备课批改作业，后半夜才能休息。多年来，他任教的学科在全县期末统考中名列全乡前茅。

2008年冬的一天，他参加完中心校的工作会议急匆匆往回赶，原本险峻的山路雪后更加难行，半路上他突然脚下一滑，重重摔了一跤，左手桡骨裂开一寸多，医生“命令”他住院治疗，可为了不耽误孩子们课程，叶兴旺在医院简单包扎后便连夜返回学校，第二天按时站在讲台上。叶兴旺说：“我是学校唯一的老师，没有生病的‘权力’，不能请假，不能耽误学生。”

叶兴旺在低岭30多年来，这里没有一个孩子辍学，在他的倾心培育下，先后有数百名学生从低岭进入更高一级学校学习。小小的低岭村先后走出20多位大学生，还有硕士和博士。

叶兴旺先后被评为“中国好人”、全国优秀教育工作者、全国“五一劳动奖章”、全国乡村学校从教30年教师、安徽省优秀共产党员、安徽省道德模范、安徽省优秀乡村教师。面对荣誉，已近6旬的叶兴旺很是淡定，他说，作为一名共产党员，为了能让山里的孩子走出大山，他愿意坚守一辈子，把有生之年全部奉献给山里的孩子。